OpenAI重金购得新域名，但这门生意早就没了前途

2022年秋季聊天机器人ChatGPT的横空出世，不仅让AI行业一扫颓势，更是使得其开发商OpenAI成为了当下炙手可热的科技企业。其实ChatGPT的成功方式相当简单，因为它提供了与人类无异的自然对话能力。而为了强化“聊天”这个概念，OpenAI方面最近更是斥巨资购买了一个新域名。

近日，OpenAI CEO萨姆・阿尔特曼在社交平台发布了一则推文，但内容相当的简单、只有一个网址chat.com，点开后就跳转到了ChatGPT。据海外科技媒体TechCrunch透露，OpenAI已收购这一域名。事实上，这个域名此前是被HubSpot创始人Dharmesh Shah在2023年年初购得，当时的价格为1000万美元。

紧接着在2023年3月28日，Dharmesh Shah以1550万美元的价格将其卖给了一位匿名买家。所以很显然，此次OpenAI买到这个域名的价格只会更高。看到这里或许有的朋友会认为域名交易还大有可为，属于是能一夜暴富的机会。但如果真的这样想可就大错特错了，毕竟都快2025年了，还指望靠买卖域名赚钱已经不现实。

域名是由一串用点分隔的名字、组成的Internet上某一台计算机或计算机组的名称，用于在数据传输时对计算机的定位标识，它采用了易于记忆的字符串形式来代替复杂的IP地址。作为互联网上的“门牌号”，域名在网络中的作用其实就与现实中的房地产业类似，所以自然也就出现了炒域名的现象，并且域名交易也是互联网中经典的“小而美”生意。 

过去二十余年以来，通过域名交易一夜暴富的案例并不少见。例如在2011年4月，新浪花了800万元人民币购买了与微博全拼相同的域名“weibo.com”；随后在2014年，中国商人徐俊花340万美元从孩之宝公司手中买下game.com域名，然后在2016年以1亿元人民币的天价卖给了游戏矩阵CEO徐乐。 

那么为什么在2024年，已经很难再靠买卖域名赚钱了呢？只因时代变了。且不提当年小米花费360万美元购入mi.com，以及前文中提到的一系列卖出天价的域名，其实都是非典型案例。目前在域名交易网站上，绝大多数域名的成交价格都在几百上千美元这个范围，赚的则是传统企业数字化的钱。早在十余年前，全球都掀起了一股传统企业数字化转型的浪潮，大量传统企业由此也产生建设网站的需求，但想要搭建一个网站、域名就是前提。 

如此一来，庞大的需求造就了一片广阔的蓝海，无论是通过出色的眼光发现风口、还是倒买倒卖，域名生意在十多年前也曾红红火火过。如果后来没有移动互联网的到来、没有app的出现，域名生意大概还会长盛不衰。尽管域名作为互联网关键基础资源这一事实没变，但在移动互联网出现后，用户虽然依旧需要用域名解析来访问互联网，但变化的是我们已经再看不到域名了。 

事实上，域名是基于web生态的，并且与浏览器强关联，可大家如今在智能手机上用的是App、是小程序，反而手机浏览器的用户群体一直在萎缩。即便有相当多的App都只是web套壳，即用原生WebView HTML5网页内容的形式来构成App，可用户直接体验的UI却是App的范式，而App几乎不会有网址栏。这一现实所导致的结果，就是成长在移动互联网时代的网民，可能压根就不知道域名为何物。 

在移动互联网时代，入口从浏览器变成了App，用户只需要在应用商店下载需要的App即可，根本就不需要通过浏览器来参与上网冲浪，大家自然也就不再需要记域名了。如今甚至就连搜索引擎都遭遇了“水逆”，遑论更古早的域名。当下即便有企业想要拥抱数字化，第一选择也是开发App、小程序，毕竟现在智能手机已经是人手一部、可电脑并非人手一台。 

以往企业购买域名是为了起到宣传作用，因为用户每一次键入域名都会加深对它的认知。但如今没有输入域名就访问网站，也就意味着域名失去了“入口价值”，其估值逻辑必然会被重构。即便类似chat.com这样有含义家喻户晓的顶级域名不受影响，但其他意义不明的域名则会变得不再有价值，所以如今两极分化就是域名交易市场的主旋律。 

显然对于大多数人来说，往往缺乏财力来玩转优质的域名资源。不仅如此，维护一个域名在互联网世界的存续也是要花钱的，因为域名存在持有成本，虽然单个域名每年几十元人民币看似不多，可要是多个域名累加起来就不是笔小钱了。 

所以普通产品不值钱、且不好卖，持有还需要持续花钱的生意，真的还是一门好生意吗？