道教是一个发源我国本土的传统宗教,它是以“道”作为最高信仰,在黄老道家思想的基础上结合原始的神仙信仰发展而来。自东汉张道陵天师正式创立以来,已有一千八百余年的历史了。道教神仙众多,我们熟知的玉皇大帝、财神爷、土地神等,还有天庭数万的天兵天将以及雷部的诸神都是道教的神仙。道教举行的罗天大醮仪式中,会供奉12个神位,据《云笈七签》卷一百三:“其下曰祈谷福时坛,凡星位一千二百,为罗天大醮,法物仪范,降中坛一等。”每一个神位代表着一位神仙,由此可见道教的神仙之多。

如此庞大的神仙体系也给人们带来了很多的不便,容易造成混淆。随着历史的发展,道教建立了一套完整的神仙谱系,尤其是南朝时期的著名高道和炼丹家陶弘景,他构建了完善的神仙体系排行,并将元始天尊列为道教最高神,编著了道教史上第一部神系著作《真灵位业图》。这对道教的神仙信仰的发展起到至关重要的作用。那么网络上流行的三清四御五老六司七元八极九曜分别指的是哪些神仙呢?本期就为大家简单介绍一下。
三清
三清为道教的最高尊神三清天尊,又被称为“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”,这三位尊神分别是:玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊,其中又以元始天尊为最高神。这三位至高神由先天之炁化生而来,代表了大道的本源。元始天尊禀自然之炁,存在于宇宙万物之先。灵宝天尊乃是宇宙未形成之前,从混沌状态产生的元气所化生。而道德天尊则是“道之身也。元炁之祖宗,天地之根本也。夫大道元妙出于自然,生于无生,先于无先,挺于空洞,陶育乾坤,号曰无上正真之道,神奇微远不可得名。夫老君者,乃元炁道真,造化自然者也”。
四御

四御为道教诸神之中辅佐“三清”及玉皇大帝的四位尊神,所以又称“四辅”。他们分别是:中天紫微北极大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝和承天效法后土皇地祗。四御加上玉皇大帝和东极青华大帝(即太乙救苦天尊)则构成了“六御”。紫微大帝的职责是协助玉皇大帝执掌天经地纬、日月星辰,同时也役使雷电鬼神。南极长生大帝的职责是协助玉皇大帝执掌人间的寿命祸福,道教认为供奉这位仙神,可以使人们健康长寿。勾陈上宫天皇大帝的职责是协助玉皇大帝执掌执南北二极和天、地、人三才,并主管人世间的兵革战争之事,故勾陈大帝也被称为道教的战神。后土皇地祗的职责是掌管山岳土地变化及诸山神、地祇和三山五岳大帝等大神,并节制劫运之事。
五老

五方五老跟道教的最高神三清一样,都属于先天神祇,五方即东、南、西、北、中五种方位。关于五方五老的来历有很多种说法,比较广泛的说法指的是:东方青帝青灵始老九炁天君、南方赤帝丹灵真老三炁天君、中央黄帝玄灵黄老一炁天君、西方白帝皓灵皇老七炁天君和北方黑帝五灵玄老五炁天君。同样五方五老也是由先天之炁所化而来:“五老上帝者,五炁之根宗,五行之本始也”。
六司

六司指南斗六星君,由四御之南极长生大帝统御。南斗六星分别为天府星、天梁星、天机星、天同星、天相星、七杀星,道教将它们神格化为六位星君,并被赋予神职掌管世间一切人、妖、灵、神、仙等生灵。古代一直有“北斗主死,南斗主生”的传说,因此南斗六星君也司命主寿。南斗六星,第一天府宫,为司命星君;第二天相宫,为司禄星君;第三天梁宫,为延寿星君;第四天同宫,为益算星君;第五天枢宫,为度厄星君;第六天机宫,为上生星君,总称六司星君。
七元

七元指的是北斗七星君。北斗七星分别为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光,道教将它们神格化为七位星君,分别是贪狼星君、巨门星君、禄存星君、廉贞星君、文曲星君、武曲星君、破军星君。《上清经》云:北斗七星,第一天枢宫,为司命星君;第二天璇宫,为司禄星君;第三天玑宫,为禄存星君;第四天权宫,为延寿星君;第五玉衡宫,为益算星君;第六开阳宫,为度厄星君;第七摇光宫,为慈母星君,总称七司星君。
八极

八极即八方极远之地,所谓的八方指的是八个方位,分别是东、西、南、北、东南、西南、西北、东北八个方向。并以震、离、兑、坎、巽、坤、乾、艮来表示,道教又将这八个方位神格化为神明。
九曜
九曜指的是神格化的九位星君,他们是古代汉民族神话传说的七曜(即太阳星君、太阴星君、水德星君、火德星君、木德星君、金德星君、土德星君)基础上加上唐朝开元年间自印度传入我国的计都星君和罗睺星君。太阳星君阳刚象征,被称为众阳之宗,他掌管太阳的运行,将万物赖以生存的阳光普照于大地。太阴元君管辖五岳、四渎、五湖、四海,甚至还包括酆都冥界,校定世人生死罪福之目。
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