太空环境对宇航员认知能力的影响：研究揭示工作记忆与注意力变差

编译|杜尚尼

11月20日，发表在《生理学前沿》上的一项研究发现，太空环境可能会恶化宇航员的工作记忆、处理速度和注意力。这引起了人们的担忧，即认知能力受损可能会影响太空任务。

太空的极端环境，包括失重、强烈的辐射、不规则的日出和日落，都会对宇航员的健康产生影响，可能导致肌肉损失或心脏病风险增加等健康问题。然而，长期太空旅行对认知的影响尚未得到充分研究。

现在，Dev 和 NASA 约翰逊航天中心的同事研究了 25 名宇航员在国际空间站上的认知表现。

研究小组对宇航员进行了 10 次测试，其中一些是在地球上、一次任务之前和两次任务之后进行的；另一部分是在任务开始和结束时在国际空间站上进行的。这些测试衡量宇航员的某些认知能力，例如在网格中寻找模式来测试抽象推理，或者选择在气球爆炸之前何时停止充气来测试冒险决策。

结果发现，宇航员在国际空间站上完成处理速度、工作记忆和注意力测试的时间比在地球上要长，但准确性并没有损失。尽管宇航员的认知能力没有受到损害或持久影响，但宇航员返回地球后，处理速度等一些指标需要更长的时间才能恢复正常。

英国伦敦大学伯克贝克学院的Elisa Ferrè表示，获得有关太空旅行认知影响的清晰数据对于未来的太空任务至关重要，但只有收集更多地球和太空数据，我们才能了解这一问题的全貌。

“火星任务不仅时间更长，而且需要更大的自主权，”费雷说。 “由于距离和通信延迟，宇航员在那里与地面控制的互动将完全不同，因此他们必须完全自主地做出决定。“你绝对不希望火星上的宇航员在与注意力相关的任务上表现缓慢、内存或处理速度。”

英国东安格利亚大学的乔·鲍尔表示，鉴于太空环境不寻常，认知能力出现一些具体下降并不奇怪。 “这不一定是一个特别值得关注的问题，但了解这一点很有帮助，特别是对于宇航员来说，了解自己在这些极端环境中的极限。”

鲍尔补充说，这种意识对于执行长期任务的宇航员尤其重要。 “例如，当你睡眠不足时，你的表现往往会下降，但你可能没有意识到你的表现已经恶化。”

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