英伟达(Nvidia)经历了大多数公司梦寐以求的一年。
由于对人工智能技术的先见之明投资,该公司的收入和股价飙升,这些投资在人工智能浪潮的背景下获得了丰厚的回报。
这还不是全部。它曾多次超越苹果(apple),成为全球市值最大的上市公司,超过3万亿美元大关。首席执行官黄仁勋(Jensen Huang)已经成为硅谷最受欢迎的高管之一,他会见的人从科技界的知名人士到世界领导人等等。
未来还会有更多。该公司正在加大其用于人工智能应用的高性能Blackwell芯片的生产,预计仅在第四季度就将出货价值数十亿美元的硬件,预计未来一年的出货量将远高于此。
“英伟达确实拥有人工智能计算时代的(硬件和软件)。”Futurum Group首席执行官丹尼尔·纽曼(Daniel Newman)告诉雅虎财经,“所有这些都连接在(服务器)机架内部和(服务器)机架外部,然后软件在开发人员社区中非常受欢迎。”
但竞争对手并没有坐视不管。
像AMD这样的公司正想方设法挖走英伟达的客户,并瓜分英伟达约80%至90%的市场份额。就连英伟达自己的客户也在研发芯片,以减少对这家图形巨头半导体的依赖。
华尔街也加入了进来。
博通(Broadcom)的股价今年迄今上涨了113%,仅在上个月就飙升了44%。博通首席执行官陈福阳(Hock Tan)表示,仅在2027年,人工智能就可能为公司带来600亿至900亿美元的机会。博通与谷歌(Google)等公司合作设计人工智能芯片。
不过,对任何一家公司来说,与英伟达较量都将是一项艰巨的任务。至少在2025年,要推翻它作为人工智能之王的地位几乎是不可能的。
*统治者*
英伟达凭借早期对人工智能软件的投资,在人工智能市场上获得了先发优势,使其图形芯片可以用作高性能处理器。由于硬件的不断进步,以及允许开发者为其芯片开发应用程序的CUDA软件,英伟达得以在这一领域保持领先地位。
正因为如此,包括微软(Microsoft)、Alphabet旗下的谷歌、亚马逊(Amazon)、Meta等在内的所谓超大规模云计算提供商,仍在继续投入大量资金,尽可能多地购买英伟达的芯片。在最近一个季度,英伟达报告总收入为351亿美元。其中,308亿美元(87%)来自数据中心业务。
TECHnalysis Research总裁兼首席分析师鲍勃·奥唐纳(Bob O 'Donnell)告诉雅虎财经:“每个人都想建立和训练这些巨大的模型,而最有效的方法就是使用CUDA软件和英伟达硬件。”
预计到2025年,英伟达也将继续推动人工智能行业的发展。该公司的Blackwell芯片是其流行的Hopper系列处理器的继任者,该系列处理器用于为人工智能应用程序提供动力,该公司的客户,如亚马逊,已经在他们的数据中心添加了新的冷却功能,以处理处理器产生的巨大热量。
“我不知道目前(英伟达芯片的)积压有多少,但如果不是一年,那也快一年了。”奥唐纳说,“所以,他们明年可能生产的大部分产品都已经卖光了。”
随着超大规模企业要求在2025年增加或至少与2024年持平的资本支出,你可以预计,其中很大一部分最终将用于购买Blackwell芯片。
*英伟达仍面临风险*
虽然英伟达仍将保持对人工智能桂冠的控制,但也不乏挑战者想要夺取这一宝座。AMD和英特尔(Intel)是芯片制造商中最有力的竞争者,两家公司都有产品上市。AMD的MI300X系列芯片旨在对抗英伟达的H100 Hopper芯片,而英特尔则有其Gaudi 3处理器。
不过,AMD更有可能从英伟达那里抢走市场份额,因为英特尔仍在努力扭亏为盈,并寻找新的首席执行官。但即使是AMD也很难打破英伟达的领先地位。
“ AMD需要做的是让软件真正可用,与开发商一起打造有更多需求的系统,最终,这可能会创造更多的销售。”纽曼表示,“因为这些云提供商将出售他们客户所需要的东西。”
不过,不只是AMD和英特尔。英伟达的客户越来越多地开发和推出自己的人工智能芯片。谷歌拥有基于博通的张量处理单元芯片(TPU),亚马逊拥有Trainium 2处理器,微软(Microsoft)拥有Maia 100加速器。
还有人担心,向“推理人工智能模型”的转变将减少对高性能英伟达芯片的需求。
科技公司通过训练大量数据来开发人工智能模型,也被称为训练过程。训练需要非常强大的芯片和大量的能源。推理,或者实际让这些人工智能模型工作,需要较少的资源和能源消耗。人们认为,随着推理在人工智能工作量中所占的比重越来越大,企业将不再需要购买如此多的英伟达芯片。
黄仁勋说他已经为此做好了准备,他在各种活动中解释说,英伟达的芯片在推理方面和训练方面一样出色。
即使英伟达的市场份额下滑,也并不一定意味着它的业务会比以前更糟。
“这绝对是一个举手之劳的案例。”纽曼说,“因此,即使面临更激烈的竞争,我认为他们肯定会面临竞争,这并不意味着他们会失败。这是人们在做更大的蛋糕。”
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