以太坊的矿工还剩多少？一个关乎网络未来的问题

如果您现在搜索“以太坊目前有多少矿工”，您可能会得到一个令人意外的答案：几乎为零，这个问题的答案，在2022年9月15日那个被称为“合并”（The Merge）的历史性时刻起，就已经发生了根本性的改变，要理解这个问题，我们首先需要区分“旧矿工”和“新矿工”。

以太坊的“前世”：PoW时代的矿工数量

在“合并”之前，以太坊和比特币一样，采用的是工作量证明（Proof-of-Stake, PoW）共识机制，在这个体系中，矿工们利用强大的计算机（通常是GPU或ASIC矿机）进行哈希运算，竞争打包交易、创建新的区块，成功“挖出”区块的矿工将获得以太币作为奖励。

在那个时代，全球的以太坊矿工数量是一个动态变化的数字，但规模非常庞大，根据一些行业网站（如Etherchain）的数据，在“合并”前夕，以太坊网络的算力曾一度高达近1 TH/s（每秒一万亿次哈希运算），这个庞大的算力背后,是成千上万的独立矿工和大型矿场。

要估算当时的矿工数量，我们可以通过一个简化的公式： 矿工数量 ≈ 网络总算力 / 单个矿机算力

由于矿工使用的设备（从家用显卡到专业ASIC矿机）算力差异巨大，精确计算非常困难，但根据行业分析，在“合并”前，活跃的以太坊矿工地址数量一度超过50万个，这个数字包括了个人、小型矿池和大型商业矿场,构成了当时以太坊去中心化算力的基石。

这个庞大的群体随着“合并”的到来,一夜之间失去了工作。

历史性的转折：“合并”与PoS时代的到来

2022年9月15日，以太坊网络成功完成了从工作量证明到权益证明（Proof-of-Stake, PoS）的转型，这一事件被称为“合并”,它彻底改变了以太坊的运作方式。

在PoS机制下，不再需要消耗大量能源进行哈希运算的“矿工”，取而代之的是验证者（Validator），任何人只要锁定（质押）至少32个ETH，就可以成为网络的验证者，他们的工作不再是“挖矿”，而是对区块中的交易进行验证和投票,确保网络安全和一致性。

以太坊已经没有传统意义上的“矿工”了，那些曾经依赖GPU挖矿的矿工，在“合并”后，他们的矿机瞬间失去了挖矿价值，大量设备被二手市场抛售，甚至被用于取暖,成为了一段历史的注脚。

以太坊的“今生”：有多少验证者？

既然没有了矿工，那么现在我们关心的问题就变成了：“以太坊现在有多少验证者？”

这个问题的答案是公开且透明的，我们可以通过以太坊官方的 beaconcha.in 等浏览器网站实时查询，根据最新数据（截至2024年初），以太坊PoS网络的验证者数量已经稳定在90万个左右,并且还在持续增长。

这个数字的意义远超过去的50万矿工地址：

1. 更高的去中心化程度：虽然验证者也需要32 ETH的门槛，但通过质押服务提供商（如Lido、Rocket Pool等），普通用户可以用更少的ETH参与,使得参与网络的节点数量远超从前。
2. 完全不同的激励机制：验证者的收益来自交易费用和通胀奖励，而不是区块奖励，他们的行为更倾向于长期持有和维护网络稳定,而不是短期投机。
3. 能耗锐减：PoS机制将以太坊的能耗降低了超过99.95%,使其成为一个更加环保和可持续的区块链网络。

问题的演变与网络的新生

回到最初的问题：“以太坊目前有多少矿工？”

• 从技术上讲，答案是零。 以太坊已经告别了PoW时代,不再需要传统的矿工。
• 从生态上讲，答案是90万。 取代矿工的是超过90万的验证者，他们构成了以太坊PoS网络的新基石，负责保障其安全、稳定和未来的发展。

这个问题的演变，本身就是区块链技术演进的一个缩影，它标志着以太坊从一个高能耗、依赖专业硬件的“挖矿”网络，转变为一个更加开放、高效和可持续的“质押”网络，对于整个行业而言，这不仅是一次技术升级,更是一次范式的革命。