SLI技术赋能ETH挖矿，效率提升还是华而不实的噱头？

在加密货币挖矿的世界里，矿工们无时无刻不在寻求提升算力、降低成本、提高收益的方法，随着以太坊（ETH）从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），传统的GPU挖矿模式已成为历史，在ETH挖矿尚未完全落幕以及众多其他加密货币仍依赖GPU挖矿的背景下，一些曾经应用于游戏领域的技术，如SLI（Scalable Link Interface，可伸缩链接接口），也被部分矿工尝试应用于挖矿场景，以期榨取每一分硬件性能，本文将探讨SLI技术在ETH挖矿中的应用、原理、潜在优势以及面临的现实挑战。

什么是SLI技术？

SLI技术由NVIDIA（前身是nVidia）推出，主要用于高端游戏显卡，其核心原理是将两块或更多块同型号、同规格的NVIDIA显卡通过一个特殊的SLI桥接器连接起来，使这些显卡能够协同工作，共同处理图形渲染任务，从而显著提升游戏性能或多任务处理能力，SLI就像是给显卡组建了一个“团队”，让它们“分工合作”，以达到“1 1>2”的效果。

在游戏领域，SLI能够提升帧率、增强画质，带来更流畅的视觉体验，这种“团队协作”的模式能否成功应用于计算密集型的ETH挖矿呢？

SLI技术应用于ETH挖矿的原理与设想

ETH挖矿，尤其是在PoW机制下，本质上是一个大规模并行计算的过程，矿工需要不断执行哈希运算，以寻找符合特定条件的区块头哈希值,这个过程对GPU的并行计算能力要求极高。

设想将SLI技术应用于ETH挖矿,其核心逻辑在于：

1. 任务分配：挖矿软件（如PhoenixMiner、T-Rex等）能够识别SLI配置,并将哈希计算任务分配给多块显卡。
2. 并行计算：每一块SLI显卡独立处理一部分哈希运算任务,然后将结果汇总。
3. 效率提升：理论上，如果SLI技术能够完美地在多块显卡间分配挖矿任务，那么总体的哈希率（Hashrate）应该会接近单块显卡哈希率的叠加值，两块相同显卡的SLI配置，如果能达到90%的效率，那么总哈希率就接近单卡的1.9倍。

这种设想对于矿工而言具有巨大的吸引力：用现有的多张显卡组建SLI，相比购买单张更高算力的显卡，可能在成本上更具优势,或者能快速提升现有矿机的算力。

SLI挖ETH的潜在优势

1. 算力叠加潜力：最直接的优势在于可能获得更高的总哈希率，从而在竞争中挖到更多区块,增加收益。
2. 硬件利用最大化：对于手中已有多张同型号显卡的矿工，SLI技术可以充分利用这些闲置或半闲置硬件,避免资源浪费。
3. 成本考量：在某些情况下，购买两张中等价位的显卡并组建SLI，可能比购买一张顶级旗舰显卡的总成本更低,且总算力可能相当甚至更高。

SLI挖ETH面临的现实挑战与局限性

尽管前景诱人，但SLI技术在ETH挖矿中的应用远非一帆风顺,甚至可以说充满了挑战：

1. 软件兼容性与驱动支持：

   • 挖矿软件支持：并非所有的ETH挖矿软件都完美支持SLI技术，矿工需要寻找那些能够正确识别并分配任务给SLI显卡的软件版本,且可能需要特定的参数配置。
   • 驱动限制：NVIDIA在消费级显卡的驱动中，对SLI的支持逐渐弱化，尤其是在非游戏应用领域,最新的驱动可能不再优先优化SLI在专业计算或挖矿场景下的表现。

2. SLI桥接器的瓶颈：

   • 带宽限制：SLI桥接器用于显卡间的高速数据传输，虽然高带宽桥接器（如第三代SLI桥）能提供较高带宽，但对于ETH挖矿这种高强度的并行计算任务，显卡间可能需要频繁交换数据，桥接器的带宽可能成为瓶颈,限制协同效率。
   • 延迟问题：数据通过桥接器传输会不可避免地引入延迟，这可能影响整体挖矿效率,尤其是在需要高度同步的场景下。

3. 实际效率提升有限：

   

   • “1 1<2”的现实：许多采用SLI技术的矿工反馈，实际获得的哈希率提升往往无法达到理论上的线性叠加，通常在70%-90%之间，甚至更低，这意味着额外的显卡并未带来完全 proportional 的算力增长,单位算力的成本并未显著降低。
   • 负载不均衡：SLI技术在分配任务时，可能无法保证每块显卡的负载完全均衡，导致部分显卡满载而另一部分部分空闲,造成资源浪费。

4. 功耗与散热压力倍增：

   • 功耗飙升：增加一张显卡意味着功耗几乎翻倍（假设两卡性能相当），这对电源供应器（PSU）提出了极高的要求，需要更高功率、更稳定的电源,否则容易导致系统不稳定甚至硬件损坏。
   • 散热困境：两张显卡紧密排列，SLI桥接器占据了它们之间的空间，严重影响散热，显卡温度会显著升高，而高温不仅会降低GPU的稳定性（可能导致算力波动或崩溃），还会缩短显卡寿命，甚至触发降频机制,进一步影响挖矿效率。

5. 成本与复杂性增加：

   • 额外成本：除了显卡本身的成本，还需要购买SLI桥接器，以及可能需要升级电源、改善散热系统（如更强的机箱风扇、水冷等）,这些都增加了初期投入。
   • 配置复杂：组建SLI系统需要在BIOS、驱动、挖矿软件等多个层面进行正确配置，对于新手矿工而言有一定门槛,配置不当可能导致无法正常工作或效率低下。

6. 以太坊转向PoS的“终结者”：

   最关键的一点是，以太坊网络已于2022年9月15日正式完成“合并”（The Merge），从PoW机制转向PoS机制，这意味着，普通用户无法再通过GPU挖矿来获取新的ETH，SLI技术在ETH挖矿中的应用，随着ETH PoW的终结，已经失去了其原有的实践土壤，尽管其他一些仍采用PoW的加密货币可能仍可GPU挖矿，但ETH挖矿的热潮退去,使得SLI挖矿的讨论价值大打折扣。

SLI挖ETH——昙花一现的尝试

综合来看，SLI技术在ETH挖矿中的应用，更像是一种矿工们在特定时期（ETH PoW时代）为追求极致性能而进行的探索性尝试，理论上，它具备提升算力的潜力，但在实际操作中，受限于软件兼容性、硬件瓶颈、功耗散热以及实际效率提升有限等多重因素，其表现往往不尽如人意,投入产出比并不理想。