徐霞客：明末旅行家与地理学先驱，探索中国自然奇观的伟大足迹

徐霞客（1587—1641），明末中国旅行家、地理学家。字弘祖，字振之，号霞客。南直隶江阴（今江苏江阴）人。在他的时代，探索自然、重视考察的思潮方兴未艾。徐霞客顺应时代潮流，一生致力于游历考察。这为中国古代地理学开展实地考察和研究自然规律开辟了新的方向。这是中国乃至世界喀斯特地貌广泛调查的第一步。一位杰出的先驱者。

徐霞客出生于书香世家。他从小就“对书非常好奇”。他21岁开始旅行，足迹遍及现在的江苏、浙江、安徽、山东、河北、山西、陕西、河南、湖北、福建、广东、江西、湖南、广西、贵州、还有云南。他的游历可分为两个时期：崇祯九年（1636年）。前期北登恒山，南登闽粤，东越普陀，西登太华之巅。他专注于寻找陌生的地方并参观著名的地方。写有天台山、雁荡山、黄山、庐山、嵩山、华山、五台山、衡山等名山游记。 17 篇文章；后来的西南之行，他在探山、研究河流源头、风土人情、文物古迹的同时，还注重调查记录喀斯特地貌的分布和发育规律。着有《浙江旅游日记》、《江油旅游日记》、《楚国旅游日记》、《粤西旅游日记》、《粤西旅游日记》、《南粤旅游日记》等。贵州》、《云南旅行日记》等作品。

每到一处，他都真实生动地记录下自己的所见所闻。他死后，有人将其编成《徐霞客游记》，主要是日记。他去世后，原稿散失，后由季孟良等人编撰，形成崇祯十五年（1642年）最早的游记纸币。明清时期，游记再次遭到损坏。清康熙二十三年（1684年），徐霞客小儿子李济（因自养李氏而姓）根据各种钞票编成，并加“行记”。 《太华山》、《延东行》和《盘江》等文章构成了失传后第一个较为完整的钞票版本。后来，其后人徐震修订印行该书，还有1808年叶廷嘉版、1928年丁文江版、1980年上海古籍出版社版、1985年云南人民出版社校对版。和带注释的版本。据初步统计，手写和印刷版游记有30余种。其中以徐绍棠、吴英寿编着的上海古籍出版社版本最全，共62万余字。日记1050天，包括名山游记（占7%）、西南游记（占91%）、专着、诗歌（占2%），描述的内容尤以地貌、水文、植物为主。等等内容，这也是地理最有价值的部分。它是世界上第一部广泛、系统记录和探索喀斯特地貌的巨著。

徐霞客在地理学方面的重要成就主要有：

徐霞客对中国古代地理学史的贡献超越了前人，特别是他对喀斯特地貌的详细描述和探索，处于当时世界的先进水平。

（摘自《中国大百科全书·地理》）